Cómo se calcula
- La capacidad base sale de la tabla de ENERGY STAR (el programa de eficiencia del Gobierno de EE. UU.), que va por superficie del suelo. La tabla está en pies cuadrados; aquí la tienes pasada a metros (1 m² = 10,76 pies²).
- Se ajusta como dice ENERGY STAR: un 10 % menos si la habitación tiene mucha sombra, un 10 % más si es muy soleada, 600 BTU más por cada persona a partir de la tercera que suela estar dentro, y 4000 BTU más si es una cocina. El 10 % se aplica a la cifra de la tabla y después se suman personas y cocina.
- Frigorías y kW. 1 frigoría por hora son unos 3,968 BTU por hora, y 1 kWh son 3412 BTU (EIA). Estas cifras dicen cuánto enfría el aparato, no cuánta luz gasta.
- Lo que gasta = BTU ÷ la eficiencia del aparato (su EER o CEER, que es justo eso: BTU de frío por cada vatio de electricidad). Es la misma cuenta que hace la guía de compras del Departamento de Energía de EE. UU.: un aire de 12 000 BTU con CEER 14,7 durante 750 horas gasta 12 000 × 750 ÷ 14,7 = 612 kWh al año.
- Al día = vatios × horas × 0,75. Con el termostato el compresor no está siempre a tope: en la tabla oficial del ENRE (Argentina), un aire de 2200 frigorías de 1350 W gasta en una hora el 75 % de su potencia.
La tabla de ENERGY STAR, en metros y en frigorías
| Superficie | BTU por hora | Frigorías |
|---|---|---|
| de 9,3 a 13,9 m² | 5000 | 1260 |
| de 13,9 a 23,2 m² | 6000 | 1512 |
| de 23,2 a 27,9 m² | 7000 | 1764 |
| de 27,9 a 32,5 m² | 8000 | 2016 |
| de 32,5 a 37,2 m² | 9000 | 2268 |
| de 37,2 a 41,8 m² | 10 000 | 2520 |
| de 41,8 a 51,1 m² | 12 000 | 3024 |
| de 51,1 a 65 m² | 14 000 | 3528 |
| de 65 a 92,9 m² | 18 000 | 4536 |
| de 92,9 a 111,5 m² | 21 000 | 5292 |
| de 111,5 a 130,1 m² | 23 000 | 5796 |
| de 130,1 a 139,4 m² | 24 000 | 6048 |
| de 139,4 a 185,8 m² | 30 000 | 7560 |
| de 185,8 a 232,3 m² | 34 000 | 8569 |
ENERGY STAR calcula estas capacidades para un techo de unos 2,4 metros (8 pies). Si el tuyo es más alto, aconseja un aparato más potente, pero no dice cuánto: en ese caso, que lo calcule un instalador.
Un ejemplo
Un dormitorio de 4 × 4 metros (16 m², que son 172 pies²), muy soleado, donde duermen 3 personas:
- Por la tabla, de 13,9 a 23,2 m²: 6000 BTU.
- Muy soleado: 6000 × 10 % = 600 BTU más → 6600.
- La tercera persona: 600 BTU más → 7200 BTU por hora, que son 7200 ÷ 3,968 = 1815 frigorías, o 7200 ÷ 3412 = 2,11 kW de frío.
- Con un aparato nuevo del mínimo de EE. UU. (CEER 10,9): 7200 ÷ 10,9 = 661 W. Encendido 8 horas: 661 × 8 × 0,75 = 3,96 kWh al día, unos 119 kWh al mes.
- Con uno de sello ENERGY STAR (CEER 14,7): 7200 ÷ 14,7 = 490 W, unos 88 kWh al mes.
La eficiencia: EER, CEER y W/W
Las tres miden lo mismo: cuánto frío da el aparato por cada vatio de electricidad que gasta. Cuanto más alto, menos gasta para enfriar lo mismo.
- En EE. UU. y gran parte de América se da en BTU por vatio-hora (por ejemplo, 10,9 o 14,7).
- En Europa se da en W/W (kW de frío entre kW de electricidad, por ejemplo 3,2). Para pasarlo a BTU/Wh se multiplica por 3,412.
- En EE. UU., un aire de ventana de 8000 a 13 999 BTU tiene que tener al menos un CEER de 10,9 para poder venderse, y para llevar el sello ENERGY STAR, 14,7 (guía FEMP del Departamento de Energía, actualizada en diciembre de 2024). Los equipos antiguos sin inverter de la tabla argentina del ENRE salen por unos 6,5.
Para que gaste menos
- Pon el termostato tan alto como te resulte cómodo; ENERGY STAR propone unos 26 °C (78 °F).
- Los días húmedos, el ventilador del aparato en velocidad baja: el aire lento le quita más humedad a la habitación.
- No pongas lámparas ni televisores cerca del termostato del aparato: su calor le hace funcionar más rato.
- Un ventilador ayuda a repartir el aire frío por la habitación.
- Que quede bien sellado en la ventana: según ENERGY STAR, uno mal instalado deja pasar tanto aire como un agujero de unos 39 cm² (6 pulgadas cuadradas).
Un aire acondicionado de ventana o de pared se enchufa directamente a la pared, nunca a una regleta ni a un alargador. Los equipos partidos (split) y los grandes van conectados a su propio circuito: su instalación la tiene que hacer un instalador o electricista, que además puede afinar la capacidad para tu casa.
Fuentes
- ENERGY STAR (Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.). Room Air Conditioners: tabla de capacidades, ajustes, techo de 8 pies y consejos de uso.
- Departamento de Energía de EE. UU., Federal Energy Management Program, diciembre de 2024. Purchasing Energy-Efficient Room Air Conditioners: CEER mínimo y de ENERGY STAR, y la cuenta del consumo anual.
- Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA). British thermal units (Btu): 1 kWh = 3412 BTU.
- Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (Argentina). Consumo básico de electrodomésticos: potencia y consumo por hora de los aires de 2200 a 4500 frigorías.