En resumen
- Los paneles se calculan con lo que gasta tu casa (los kWh de la factura), no con sus metros cuadrados.
- En EE. UU., una casa de más de 279 m² gasta de media solo 2,3 veces lo que una de menos de 93 m², aunque es más de tres veces más grande. El clima, la gente que vive en ella y si se cocina o se calienta el agua con gas pesan tanto como el tamaño.
- En Monterrey, con red, una casa que gasta 200 kWh al mes necesita 4 paneles de 450 W; otra del mismo tamaño que gasta 700, 12.
- Los metros que sí importan son los del tejado: cada panel de 450 W ocupa unos 2 m².
Palabras que vas a ver
- kWh: la electricidad gastada en total, la que cobra la factura. Si es nueva para ti, mira vatios, kWh, voltios y amperios.
- kWp (kilovatio pico): el tamaño de una instalación solar, la suma de los vatios de sus paneles. Un panel de 450 W son 0,45 kWp; cuatro, 1,8 kWp.
- Con red: la casa sigue conectada a la compañía eléctrica, que pone lo que falte. Sin red (aislada): solo paneles y baterías.
- Eficiencia de un panel: la parte de la luz del sol que convierte en electricidad.
Por qué los metros cuadrados no dicen cuántos paneles necesitas
Los paneles tienen que producir la electricidad que gastas, y lo que gasta una casa depende de mucho más que de su tamaño. La encuesta de viviendas del Gobierno de EE. UU. (RECS 2020, de la Administración de Información Energética, EIA) lo muestra con datos de miles de hogares:
| Tamaño de la casa | Electricidad al año | Al mes |
|---|---|---|
| Menos de 93 m² | 6802 kWh | 567 kWh |
| De 93 a 139 m² | 9407 kWh | 784 kWh |
| De 139 a 186 m² | 11 009 kWh | 917 kWh |
| De 186 a 232 m² | 12 173 kWh | 1014 kWh |
| De 232 a 279 m² | 13 031 kWh | 1086 kWh |
| 279 m² o más | 15 489 kWh | 1291 kWh |
La casa más grande gasta más, pero mucho menos de lo que crece: 15 489 ÷ 6802 = 2,3 veces, con más de tres veces la superficie. Y en esa misma encuesta otras cosas pesan tanto como el tamaño:
- El clima: las casas de clima cálido y húmedo gastan de media 13 781 kWh al año; las de clima templado y suave, 8410. Un 64 % más.
- La gente: un hogar de una persona gasta 7184 kWh al año; uno de cinco, 14 336. El doble.
- Con qué se calienta y se enfría: la calefacción, el aire acondicionado y el agua caliente son el 44 % de la electricidad de las casas de EE. UU. Si tu cocina y tu calentador son de gas, esa parte no está en tu factura de la luz.
Son medias de EE. UU., donde se gasta mucho: en la Unión Europea, una vivienda gasta de media unos 300 kWh al mes, según el proyecto Odyssee-Mure. Pero la idea vale en todas partes: la superficie no te dice cuánto gastas.
Lo que sí necesitas: cuánto gasta tu casa
El dato está en tu factura de la luz: los kWh que te cobran en cada periodo. Mejor si miras un año entero, porque el aire acondicionado y la calefacción hacen que unos meses gasten mucho más que otros. Suma los kWh de 12 meses y divide entre 12.
Si es una casa nueva o no tienes facturas, puedes estimarlo sumando lo que gasta cada aparato con la calculadora de consumo, como explicamos en cómo calcular el consumo de tus aparatos.
La cuenta, en tres pasos
- Lo que gasta tu casa al día: los kWh al mes ÷ 30,4 (los días de un mes de media).
- Lo que da 1 kWp al día donde vives: la cifra anual del Atlas Solar Global del Banco Mundial ÷ 365, y si los paneles van en el tejado, × 0,96 (en los ejemplos del Atlas, un tejado da un 3-4 % menos). La cifra de tu ciudad, en cuánto produce un panel solar según dónde vives.
- Los paneles: lo del paso 1 ÷ lo del paso 2 da los kWp; × 1000 ÷ los vatios de cada panel, redondeando hacia arriba.
Es la misma cuenta que hace la calculadora de paneles solares, que además te dice las baterías si no tienes red.
Caso resuelto: dos casas de 100 m² en Monterrey
Pongamos dos casas iguales de 100 m² en Monterrey, las dos con red. La primera cocina y calienta el agua con gas y no tiene aire: gasta 200 kWh al mes. La segunda es toda eléctrica y tiene dos minisplits: gasta 700 kWh al mes. En Monterrey, 1 kWp da 1638 kWh al año: 1638 ÷ 365 × 0,96 = 4,31 kWh al día en un tejado.
Casa con gas:
- Gasto al día: 200 ÷ 30,4 = 6,58 kWh.
- kWp: 6,58 ÷ 4,31 = 1,53 kWp.
- Paneles de 450 W: 1527 ÷ 450 = 3,39 → 4 paneles.
Casa toda eléctrica con dos aires:
- Gasto al día: 700 ÷ 30,4 = 23,03 kWh.
- kWp: 23,03 ÷ 4,31 = 5,35 kWp.
- Paneles de 450 W: 5345 ÷ 450 = 11,88 → 12 paneles.
El triple de paneles con la misma superficie. Si la casa no tiene red, hacen falta más paneles y baterías: se calcula con el peor mes del año y con lo que se pierde en la batería, como explicamos en cuánto produce un panel.
Tabla: paneles de 450 W según lo que gastas
Con red y en el tejado, con los datos de sol del Atlas Solar Global:
| Ciudad | 150 kWh/mes | 300 | 500 | 800 |
|---|---|---|---|---|
| Ciudad de México | 3 | 5 | 8 | 13 |
| Madrid | 3 | 6 | 9 | 14 |
| Monterrey | 3 | 6 | 9 | 14 |
| Santo Domingo | 3 | 6 | 9 | 14 |
| Miami | 3 | 6 | 9 | 14 |
| Buenos Aires | 3 | 6 | 9 | 14 |
| Houston | 3 | 6 | 10 | 16 |
| Bogotá | 3 | 6 | 10 | 16 |
| Lima | 3 | 6 | 10 | 16 |
| Londres | 5 | 9 | 14 | 22 |
Fíjate en que el gasto cambia mucho más el resultado que la ciudad: de 150 a 800 kWh al mes se pasa de 3 paneles a 13 o 16.
Dónde sí importan los metros: el tejado
Los metros que cuentan son los del sitio donde van los paneles. Un panel de 450 W ocupa unos 2 m². La cuenta: a pleno sol de laboratorio llegan 1000 W por m² (así se miden los paneles), y los paneles que se venden hoy convierten de media el 22,7 % en electricidad, según el instituto Fraunhofer ISE. Así que 450 ÷ (0,227 × 1000) = 1,98 m². Con los paneles menos eficientes del mercado (18,9 %) serían 2,38 m². La medida exacta viene en la ficha de cada panel.
Los 12 paneles de la casa con aires ocupan 12 × 1,98 = 24 m², hasta 29 con paneles poco eficientes. En una casa de una planta de 100 m² suele haber tejado de sobra; puede faltar si es de varias plantas, si el tejado tiene sombras o si una parte mira hacia el lado contrario al sol. Además de los paneles, el instalador dejará espacio para los bordes y para pasar.
Errores comunes
- Calcular por metros cuadrados. Como muestra la encuesta de la EIA, la superficie no dice cuánto gastas: usa los kWh de tu factura.
- Mirar una sola factura. El aire acondicionado y la calefacción son casi un tercio de la electricidad de las casas de EE. UU. y se concentran en unos meses: con un solo mes te puedes quedar corto o pasarte.
- Olvidar las sombras. Las cifras del Atlas no cuentan las sombras de árboles, edificios o chimeneas, que pueden bajar mucho la producción.
- Comparar presupuestos solo por el número de paneles. Lo que importa es el total en kWp: 10 paneles de 400 W son 4 kWp, menos que 9 de 450 W (4,05 kWp).
Cuándo llamar a un instalador
Siempre para instalar. Conectar paneles a la casa, y más aún a la red eléctrica, es trabajo de un instalador o electricista cualificado, y si tienes red, la compañía eléctrica tiene que dar su visto bueno. Con esta cuenta sabrás de qué tamaño te conviene la instalación y podrás comparar presupuestos con criterio. Para ver todas las piezas, lee qué lleva un kit solar.
Fuentes y referencias
- U.S. Energy Information Administration (EIA). Residential Energy Consumption Survey (RECS) 2020, tablas CE2.1 (electricidad por tamaño de la casa, clima y personas) y CE4.1 (para qué se usa la electricidad). Datos publicados en 2023 y revisados en marzo de 2024.
- Odyssee-Mure (proyecto de la Comisión Europea). Electricity consumption per dwelling.
- Banco Mundial y ESMAP, datos de Solargis. Global Solar Atlas 2.0 (producción por kWp de cada ciudad, versión de datos 1.7) y su metodología.
- Fraunhofer ISE, 14 de julio de 2026. Photovoltaics Report (eficiencia media de los paneles de silicio: 22,7 %, entre 18,9 y 24,8 %, a finales de 2024).
- C. Honsberg y S. Bowden, PVEducation. Solar Cell Efficiency (los paneles se miden con 1000 W de luz por m²).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos paneles solares necesita una casa de 100 m²?
Depende de lo que gaste, no de sus metros. En Monterrey, con red, una casa de 100 m² que gasta 200 kWh al mes necesita 4 paneles de 450 W, y otra igual que gasta 700 kWh, 12. Mira los kWh de tu factura y haz la cuenta.
¿Cuánto espacio ocupa un panel solar?
Uno de 450 W ocupa unos 2 m² con la eficiencia media de los paneles actuales (22,7 %, según el Fraunhofer ISE), y hasta 2,4 m² con los menos eficientes. La medida exacta viene en su ficha.
¿Cómo sé cuántos kWh gasta mi casa?
En la factura de la luz. Lo mejor es sumar los kWh de un año y dividir entre 12, porque el aire acondicionado y la calefacción hacen que unos meses gasten mucho más que otros.
