En resumen
- Son tres cuentas: cuánto gasta tu aire al día, cuánto produce un panel donde vives y una división.
- Un minisplit de 12 000 BTU (1 tonelada) de eficiencia normal, 8 horas al día, gasta unos 6,6 kWh al día. En Ciudad de México, con la red de apoyo, eso son 4 paneles de 450 W.
- De noche los paneles no producen. Si lo usas de noche sin red, hacen falta más paneles y una batería grande: unos 9,7 kWh de litio para una noche.
- El inversor tiene que aguantar el arranque del compresor: más del doble de lo que gasta en marcha.
Palabras que vas a ver
- kWh: la electricidad gastada en total, la que cobra la factura. Si es nueva para ti, mira vatios, kWh, voltios y amperios.
- kWp (kilovatio pico): el tamaño de una instalación solar, la suma de los vatios de sus paneles. Un panel de 450 W son 0,45 kWp; cuatro, 1,8 kWp.
- Con red: la casa sigue conectada a la compañía eléctrica, que pone lo que falte. Sin red (aislada): solo paneles y baterías.
- Inversor: el aparato que convierte la electricidad de los paneles o las baterías en la de los enchufes. Lo explicamos en qué inversor elegir.
- Arranque: el golpe de potencia que pide un motor (el compresor del aire) al encenderse.
Cuenta 1: cuánto gasta tu aire al día
Es lo primero, y lo explicamos paso a paso en cuánto consume un aire acondicionado. En corto: vatios = BTU ÷ eficiencia (EER), y al día, vatios × horas × 0,75 ÷ 1000 (con el termostato, el compresor no va a tope todo el rato).
Un minisplit de 12 000 BTU con EER 10,9 encendido 8 horas: 12 000 ÷ 10,9 = 1101 W, y 1101 × 8 × 0,75 ÷ 1000 = 6,61 kWh al día.
Cuenta 2: cuánto produce un panel donde vives
Depende muchísimo del sitio. El Atlas Solar Global del Banco Mundial da, para cada lugar, cuántos kWh produce al año cada kWp de paneles. En Ciudad de México son 1814; en Madrid, 1655; en Lima, 1397. Lo contamos con detalle en cuánto produce un panel solar según dónde vives.
Para pasarlo a un día se divide entre 365, y si los paneles van en el tejado se resta un 4 % (en los ejemplos del Atlas, un tejado da un 3-4 % menos que paneles en el suelo bien inclinados). En Ciudad de México: 1814 ÷ 365 × 0,96 = 4,77 kWh por kWp al día.
Cuenta 3: la división
kWp necesarios = kWh al día ÷ kWh que da 1 kWp al día. Y para saber los paneles: kWp × 1000 ÷ los vatios de cada panel, redondeando hacia arriba.
Caso resuelto: un minisplit de 1 tonelada en Ciudad de México
Con la red de apoyo (lo más común en una casa conectada):
- Gasto: 6,61 kWh al día.
- Producción: 1814 ÷ 365 × 0,96 = 4,77 kWh por kWp al día.
- kWp: 6,61 ÷ 4,77 = 1,38 kWp.
- Paneles de 450 W: 1385 ÷ 450 = 3,08 → 4 paneles (1,8 kWp).
A lo largo del año, esos 4 paneles producirían unos 3135 kWh, más que los 2411 que gasta el aire. Pero ojo: producen de día y el aire se usa de noche, así que la casa toma de la red por la noche y le da lo que sobra de día. Cómo se cuenta eso en la factura depende de tu compañía eléctrica.
Sin red, solo con paneles y baterías, la cuenta cambia en dos cosas. Se hace con el peor mes del año (en Ciudad de México, septiembre: 4,34 kWh por kWp al día), y se descuenta lo que se pierde al guardar la electricidad en la batería y sacarla: un 15 % (el laboratorio nacional de EE. UU., NLR, da un 85 % de eficiencia a las baterías de casa):
- Producción: 4,34 × 0,96 × 0,85 = 3,54 kWh por kWp al día.
- kWp: 6,61 ÷ 3,54 = 1,87 → 5 paneles de 450 W.
- Batería para una noche: 6,61 kWh ÷ 0,85 (el inversor) ÷ 0,8 (de una de litio se usa el 80 %) = 9,7 kWh. Con 5 paneles el sistema iría a 24 V, así que serían unos 405 Ah a 24 V. Con baterías de plomo, de las que se usa el 50 %, harían falta 15,5 kWh.
Todo esto da la calculadora de paneles solares con los mismos datos.
Tabla: paneles de 450 W según el tamaño del aire
Encendido 8 horas al día, en Ciudad de México, con los paneles en el tejado. La primera cifra es con la red de apoyo; la segunda, sin red (y entonces hace falta además la batería).
| Aire | Eficiente (EER 14,7) | Normal (EER 10,9) |
|---|---|---|
| 9000 BTU (0,75 t) | 3,67 kWh/día · 2 / 3 paneles | 4,95 kWh/día · 3 / 4 paneles |
| 12 000 BTU (1 t) | 4,90 kWh/día · 3 / 4 paneles | 6,61 kWh/día · 4 / 5 paneles |
| 18 000 BTU (1,5 t) | 7,35 kWh/día · 4 / 5 paneles | 9,91 kWh/día · 5 / 7 paneles |
| 24 000 BTU (2 t) | 9,80 kWh/día · 5 / 7 paneles | 13,21 kWh/día · 7 / 9 paneles |
Tabla: el mismo aire en 10 ciudades
Minisplit de 1 tonelada, eficiencia normal, 8 horas al día (6,61 kWh), paneles de 450 W en el tejado. Datos de sol del Atlas Solar Global.
| Ciudad | Con red | Sin red |
|---|---|---|
| Ciudad de México | 4 paneles | 5 paneles |
| Monterrey | 4 | 5 |
| Santo Domingo | 4 | 5 |
| La Habana | 4 | 5 |
| Miami | 4 | 5 |
| Madrid | 4 | 6 |
| Bogotá | 4 | 6 |
| Buenos Aires | 4 | 6 |
| Houston | 4 | 6 |
| Lima | 4 | 8 |
Con red la diferencia entre ciudades es pequeña porque cuenta la media del año. Sin red, manda el peor mes: en Lima el invierno es muy nublado y hacen falta el doble de paneles.
El arranque: lo que más se olvida
Al encenderse, el compresor de un aire pide un golpe de potencia. En la tabla de la compañía eléctrica pública de Eugene (EWEB, EE. UU.), un aire de ventana pide al arrancar unos 1,2 vatios más por cada vatio que gasta en marcha. Con esa misma proporción, el minisplit del ejemplo pediría 1101 × 1,2 = 1321 W más, en total unos 2422 W durante un instante. El inversor tiene que aguantar ese pico; si no, se apaga cada vez que arranca el aire. La calculadora de batería suma ese arranque sola.
Errores comunes
- Olvidar la noche. Los paneles no producen sin sol: si el aire se usa de noche y no hay red, hace falta batería.
- Calcular un sistema sin red con el mejor mes. Se calcula con el peor, o en ese mes no llegará.
- No contar el arranque del compresor al elegir el inversor.
- Buscar «un panel por cada tantos BTU». No existe esa regla: depende de la eficiencia del aire, de las horas y del sol de tu ciudad.
- Conectar paneles a la red de casa sin preguntar. Con red, el inversor tiene que ser un modelo que acepte tu compañía eléctrica: pregúntale antes de comprar.
Cuándo llamar a un instalador
Siempre para instalar. Los paneles, las baterías y el inversor trabajan con corriente continua de mucha intensidad y van conectados a la instalación de la casa: lo tiene que montar un instalador cualificado, y si la casa está conectada a la red, con el visto bueno de la compañía. Con estas cuentas sabrás de qué tamaño tiene que ser y podrás comparar presupuestos con criterio. Si quieres ver cómo se juntan todas las piezas, lee qué lleva un kit solar.
Fuentes y referencias
- Banco Mundial y ESMAP, datos de Solargis. Global Solar Atlas 2.0 (producción por kWp de cada ciudad, versión de datos 1.7) y su metodología.
- National Laboratory of the Rockies (NLR, antes NREL), Annual Technology Baseline 2024. Residential Battery Storage (85 % de eficiencia de ida y vuelta).
- CSIRO (gobierno de Australia), 2021. Batteries for Homes (la parte que se usa de una batería de litio).
- PVEducation. Lead Acid Batteries (la parte que se usa de una de plomo).
- Eugene Water & Electric Board (EWEB). Generator Sizing Considerations (el arranque de los motores).
- U.S. Department of Energy, FEMP. Purchasing Energy-Efficient Room Air Conditioners (la cuenta del gasto con la eficiencia).
- Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (Argentina). Consumo básico de electrodomésticos (el 75 % del tiempo a plena potencia).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos paneles solares necesito para un minisplit de 1 tonelada?
Encendido 8 horas al día con eficiencia normal gasta unos 6,61 kWh al día. Con la red de apoyo, en la mayoría de las ciudades de la tabla salen 4 paneles de 450 W. Sin red hacen falta 5 a 8 según el peor mes de tu ciudad, y además una batería.
¿Puedo tener el aire acondicionado de noche con paneles solares?
Solo si hay algo que guarde la electricidad o la ponga: la red o una batería. Para 8 horas de un minisplit de 1 tonelada, unos 9,7 kWh de batería de litio.
¿Qué inversor necesito para un aire acondicionado?
Uno que dé de forma continua lo que gasta el aire y aguante el pico del arranque. Para un minisplit de 1 tonelada de EER 10,9, unos 1101 W en marcha y unos 2422 W en el arranque.
